Récemment, j’ai reçu un commentaire intéressant sur l’une de mes vidéos YouTube. Un téléspectateur l’a interrogé sur les manifestations du tourisme en Espagne, les rapports selon lesquels les Espagnols « attaquent » les étrangers et comment cela pourrait affecter leur décision d’acheter une propriété en Espagne. C’est une préoccupation que de nombreux acheteurs potentiels ont, surtout avec les nouvelles sensationnelles qui circulent... Mais le véritable problème derrière ces tensions n’est pas ce qu’il semble à première vue.
Approfondissons ce qui se passe réellement et comment les politiques du gouvernement jouent un rôle (protagoniste) dans tout cela.
Le principal problème à l’origine des frustrations croissantes en Espagne n’est pas l’achat de propriétés ou de locations touristiques par des étrangers, mais l’incapacité du gouvernement à résoudre la crise du logement dans ses grandes villes. Les loyers dans des régions comme Barcelone, Madrid, Valence, Malaga et les îles n’ont cessé d’augmenter. Cela a causé de la frustration parmi les habitants qui se sentent exclus du marché locatif. Mais au lieu de s’attaquer à la cause profonde, le gouvernement espagnol a adopté des politiques qui ne laissent pas d’autre choix aux propriétaires que de favoriser les locations à court terme, aggravant encore la pénurie de logements.
L’un des plus grands coupables est la « Ley de la Vivienda » (la loi sur le logement), promulguée en mai 2023, une loi qui réglemente les locations à long terme. La loi oblige les propriétaires à louer à des tarifs plus bas, réglementés par l’État (dans les zones « tendues », où les prix sont plus élevés, comme les centres-villes). De plus, il protège les locataires qui cessent de payer le loyer, ce qui rend presque impossible pour les propriétaires de les expulser.
Outre le fait que toute personne ayant une compréhension de base de l’histoire économique sait que la réglementation des prix du marché a toujours eu des conséquences désastreuses, cette loi ajoute également à la question de l’occupation illégale qui était déjà un gros problème qui n’a jamais été abordé, au contraire, elle a été encouragée par le gouvernement. Par exemple, si vous possédez un bel appartement historique dans le centre de Barcelone, vous pourriez gagner environ 2 500 € par mois en le louant à des locataires à moyen terme (2-11 mois) ou beaucoup plus en le louant à des touristes pendant les hautes saisons. Mais en vertu de la nouvelle loi, on s’attendrait à ce que vous le louiez pour une fraction de cette somme, soit environ 780 € par mois. Et si votre locataire cesse de payer ? Bonne chance pour essayer de les expulser. Il n’est pas surprenant que de nombreux propriétaires se tournent vers la location touristique, la location à moyen terme ou la vente complète de leurs appartements, laissant encore moins de propriétés disponibles pour la location à long terme.
Et cela ne se produit pas seulement dans les centres-villes. Cela se produit partout dans le pays.
Depuis la promulgation de la loi sur le logement, les prix des loyers ont augmenté en moyenne de plus de 10 % et l’offre de locations à long terme a chuté de 40 %.
Coïncidence?
L’industrie touristique espagnole a toujours été son joyau de la couronne. L’Espagne dépasse la France en tant que pays le plus visité au monde. Avec ses plages immaculées, ses terrains de golf de classe mondiale, ses villes animées et son riche patrimoine culturel, il n’est pas étonnant que des millions de touristes s’y rendent chaque année. Le tourisme contribue massivement à l’économie espagnole, créant des emplois, soutenant les entreprises locales et soutenant des régions entières.
Cependant, plutôt que de protéger cette industrie vitale, le gouvernement a rejeté la responsabilité de la hausse des prix et du manque d’appartements locatifs sur le tourisme. Lors des manifestations dans les principales villes et sur les îles, les habitants ont tourné à tort leur frustration vers les touristes. Lors d’un incident, les manifestants ont même aspergé d’eau les touristes qui dînaient à Barcelone. Les incidents de ce type sont rares et isolés, les Espagnols sont généralement des gens très pacifiques, mais ils ne reflètent pas bien l’image du pays
La réalité est que le tourisme n’est pas le problème, il fait partie de la solution. Si l’Espagne perdait son attrait en tant que destination touristique de premier plan, les conséquences seraient considérables. Moins de touristes signifie moins d’emplois, moins de revenus pour les entreprises locales et un coup direct à l’économie. Mais au lieu de se concentrer sur des solutions qui peuvent soutenir à la fois l’industrie du tourisme et le marché local du logement, le gouvernement a choisi la solution de facilité : blâmer les étrangers tout en adoptant des politiques qui ne font rien pour résoudre la pénurie de logements, au contraire, en sont la principale cause.
Le cœur du problème réside dans la façon dont le gouvernement a transféré la responsabilité de la crise du logement aux propriétaires privés. Au lieu d’utiliser l’argent des contribuables pour investir dans le logement social ou rénover des bâtiments publics qui restent vides dans des emplacements de choix, le gouvernement a fait porter le fardeau aux propriétaires individuels. En forçant les propriétaires privés à proposer des locations à long terme à des prix artificiellement bas et en imposant le risque élevé de voir leur propriété occupée par les mêmes locataires, ils ont effectivement créé un système où les propriétaires n’ont d’autre choix que d’arrêter de louer leurs propriétés à long terme aux locaux.
L’insistance du gouvernement à définir les locataires (y compris les squatters) comme des « personnes dans le besoin » fait partie de sa stratégie de manipulation. Les propriétaires ne pourraient-ils pas aussi être des personnes dans le besoin ? Certaines familles, qui ont hérité d’un appartement et le louent pour les aider à arriver jusqu’à la fin du mois et nourrir leurs enfants par exemple ? Être propriétaire d’un appartement ne signifie pas automatiquement « être riche ».
Ce n’est pas parce que les gens louent aux touristes qu’il n’y a pas assez de propriétés pour les locaux. C’est à cause de l’absurdité et des risques imposés aux propriétaires par la loi sur le logement du gouvernement qu’ils choisissent de louer aux touristes.
Les appartements locatifs touristiques représentent une infime minorité du nombre total de propriétés en Espagne (environ 5 %), ce qui ne peut pas avoir d’impact significatif.
Permettez-moi de le dis-le clairement : les propriétaires et les investisseurs seraient tout à fait disposés à louer à long terme s’il y avait une loi qui les protégeait aussi et leur permettait de le faire au prix adéquat du marché et sans risquer d’avoir l’appartement occupé.
Le gouvernement espagnol a l’habitude de blâmer les autres pour leur responsabilité. La fin du programme Golden Visa – une autre mesure que le gouvernement a qualifiée de « nécessaire » pour réduire les prix des logements – était une autre action destinée à blâmer les acheteurs étrangers innocents. Les achats Golden Visa ne représentent que 0,1 % de toutes les transactions immobilières en Espagne. Blâmer les étrangers fortunés pour la hausse des prix est une distraction du vrai problème : le manque d’investissements dans les infrastructures de logement et l’octroi de plus d’autorisations pour construire de nouveaux développements.
